狗为什么胆子很小？
狗的胆量和它的体型成正比，和体重成反比，也就是说，越小的狗胆子越大…… 狗的大脑中有边缘系统和杏仁核等结构，这些结构参与情绪、情感的调控。在大脑中，这些结构又被统称为“情绪中枢”（emotional brain）。 在研究中发现，和小动物相比，大动物的情绪中枢体积要更大一些[1]。有研究者推测，这可能是因为较大的动物需要更复杂的情感来维系社会关系以及应对更复杂的外界环境变化。虽然神经科学中关于情绪与胆量关系的机制还不清楚，但很多研究表明，恐惧和威胁时产生的生理反应都是相似的，都会涉及到肾上腺素、去甲肾上腺素和血清素等神经递质的释放。 而且，已经有很多试验证明，给小动物注入这些可以引发恐惧的神经递质，是可以降低其胆量的[2-5]。
比如，给小鼠注射阿片样物质，可以使其在接触新异物体时胆量下降；给兔子注射血清素再摄取抑制剂，也可以使其在遇到陌生人抚摸时胆量降低等等。 我们可以得出初步的结论： 狗的胆量相对较小，可能是因为它的情绪中枢相对于较大食肉动物来说，没有那么发达。而小动物的这种情绪中枢又相对比较发达。
可能正是因为这样，所以小动物在面对不熟悉的新异环境或者有危险的时候，会比大型动物更容易表现出恐惧的反应，也就是胆小。 但是，如果仅仅因为狗的脑容量相对较小就下结论说它不聪明是不正确的。有研究显示，家犬的短跑速度、持久力、攀爬能力、嗅觉、听觉、视觉甚至智力都比人类所认为的要好得多 [6]。